Holbein le jeune (1497-1524) - "Autoportrait"

"D'après Holbein le jeune - Autoportrait", 2011, acrylique sur toile, 35 x 27 cm.

« Chaque père de famille vient chercher tout ce dont il a besoin et l'emporte sans paiement, sans compensation d'aucune sorte. Pourquoi refuser quelque chose à quelqu'un puisque tout existe en abondance et que personne ne craint que le voisin demande plus qu'il ne lui en faut ? Car pourquoi réclamer trop, alors qu'on sait que rien ne sera refusé ? Ce qui rend avide et rapace, c'est la terreur de manquer. » Thomas More.

Anamorphose.

La peinture intitulée "D'après Holbein - Autoportrait", a été peinte d’après "Autoportrait" (1542/43), craie et crayon sur papier (23 x 18 cm.), de Hans Holbein le jeune (1497-1543), exposée à la Galerie des Offices de Florence.

Hans Holbein le jeune est un peintre et graveur allemand, né à Augsbourgen et mort à Londres. Fils du peintre Hans Holbein l'Ancien (1460-1524), il est le frère cadet du peintre Ambrosius Holbein (14994-1519), avec lequel il étudie dans l'atelier paternel. En 1515, sa famille se fixe à Bâle, haut lieu de l'humanisme, où il se lie avec Érasme (1467-1536). De 1516 à 1526, il travaille pour la haute bourgeoisie commerçante et réalise portraits, compositions religieuses, décorations murales, cartons de vitraux et gravures. Durant cette période, il accomplit de nombreux voyages comme à Lucerne en Suisse ou encore en Italie, à Rome et Florence. Influencé par Matthias Grünewald (1475-1528) mais aussi par Léonard de Vinci (1452-1519), qu'il découvre au cours d’un voyage en France, son style s'ouvre aux nouvelles conceptions de la Renaissance italienne. En 1526, fuyant la Réforme, il part pour Londres, recommandé par Érasme à Thomas More (1478-1535). Cette époque constitue l'apogée de sa carrière. Il peint entre autre le célèbre tableau "Les Ambassadeurs"(1533), huile sur panneau (207 x 209 cm.), conservé à la National Gallery de Londres. Ce dernier est particulier. En effet, une partie de cette œuvre est réalisée selon le procédé de l'anamorphose. Ainsi, si le regard se positionne par rapport à la tranche droite du tableau, on voit apparaître un crâne humain au milieu des deux personnages. La présence de ce crâne fait de ce tableau un "memento mori", qui rappelle à l'humilité (1).

En 1536, nommé peintre-valet de chambre d'Henri VIII (1491-1547), il devient en peu de temps le peintre officiel de la cour d'Angleterre. C’est donc à cette époque à 45 ans, qu’il représente son "Autoportrait" de la Galerie des Offices de Florence. En 1543, en pleine gloire, il meurt de la peste. Peintre recherchant derrière les apparences les expressions signifiantes des visages, il cherche à unir aux traditions gothiques les nouvelles tendances humanistes (2).

Le musée d'art de la ville de Bâle possède ainsi la plus importante collection au monde d'œuvres de la famille Holbein.

Jean-Bernard Pouchous - 2013.

Bibliographie :

-1- Oskar Bätschmann et Pascal Griener, Hans Holbein, coll. Livre d'Art, éd. Gallimard, Paris, 1997

-2- Hans Werner Grohn, intro. Pierre Vaisse, Tout l’œuvre peint d’Holbein le Jeune, éd. Flammarion, coll. Les classiques de l’art, 2008.