13-herminette papoue

"Herminette Papoue", 2006, acrylique sur toile, 80 x 40 cm.

« Il n’y a rien qui aille aussi vite que le temps. » Ovide (-43 à 17) (1).

Des Papoues.

L’Herminette papoue ici peinte dans cette oeuvre intitulée "Herminette Papoue", représente un souvenir de voyage en Papouasie. L’encensoir orthodoxe (2) grecque plaqué or qui l’accompagne a été ramené en 1973 d’un passage en Grèce. Il avait été acheté chez un brocanteur du port du Pirée et offert par une de mes tantes que j’avais retrouvé là-bas, lors des vacances estivales. Le minuteur de cuisine en forme de cocotte rouge et blanche est celui qui me sert actuellement à réussir la cuisson des œufs cuits mollet.Au fond, en arrière plan, il y a un petit tapis persan.J’ai beaucoup utilisé cet encensoir quand je peignais à l’huile. J’avais du mal à supporter l’odeur de pétrole servant à nettoyer les brosses. Je transformais souvent, chaque séance à l’atelier en grande messe orthodoxe. La combustion de l’encens ou de l’Oliban dégage une épaisse fumée odoriférante, exaltante, portant l’esprit à l’élévation.L’encens a toujours eue un parfum de sainteté propre à recouvrir toute effluve bassement terrestre comme celle des hydrocarbures. Cette résine est d’ailleurs produite par un arbre appelé Boswellia sacra. Orientale, l’arbre serait originaire de l’actuel sultanat d’Oman. Il y est encore cultivé aujourd’hui, et est exporté par le port de Salaalah. L’oliban tant à lui est produit plutôt en Somalie, Yémen et Inde. Seul l’arbre mâle, haut de trois mètres à maturité, produit la précieuse résine, mais il faut attendre une bonne dizaine d’années pour qu’il fournisse un produit de qualité. L’écorce est incisée, et les sécrétions de résine sont collectées trois semaines plus tard. On dit que la meilleure résine est recueillie en automne, à la suite d’incisions pratiquées pendant l’été. C’est ce qu’on appelle l’encens blanc par opposition à l’encens roux, recueilli au printemps après des incisions hivernales (3). Ces histoires ont de quoi inspirer l’artiste le plus résistant aux voyages imaginaires. A force de pratiquer ce rituel de désinfection j’étais devenu un crac en résine et l’odeur me montant peut être un peu trop à la tête et je me prenais parfois plus pour un pope que pour un peintre.

A chaque fois que je me sers de ce minuteur en forme de cocotte pour me faire des œufs cuit mollet, je pense toujours à la même histoire. Si quelqu’un est là pour assister à cette préparation culinaire originale, il subit inexorablement le récit de l’incroyable histoire de l’œuf de Christophe Colomb (1451-1506) (4) : Lors d’un repas en présence du navigateur Christophe Colomb, un invité aurait voulu relativiser l’importance de la découverte du Nouveau Monde en s’écriant: « Il suffisait d’y penser ! » Pour répondre à la provocation, l’explorateur proposa un défi à ses convives et demanda de faire tenir un œuf debout. Personne ne réussit sauf Christophe Colomb qui écrasa l’extrémité de l’œuf pour le faire tenir debout sur une base. Il s’écria alors : « Il suffisait d’y penser ! ».

Ceux qui dans mon entourage connaissent cette relation entre ce minuteur en plastique, l’œuf cuit mollet et l’histoire de l’œuf de Christophe Colomb sont pris soudainement d’un désir de solitude et me laisse en plan radoter mon histoire. Il devrait pourtant comprendre que c’est quand même l’illustration de ce qu’est une réflexion sur une idée simple mais ingénieuse.

Le génie n’est jamais reconnu parmi les siens !

Dans "Herminette Papoue" (5), l’herminette qui y est représentée, a été achetée sur le marché de Rabaul dans l’île de Nouvelle Bretagne. Celle ville était la capitale de la Nouvelle Guinée à l’époque où celle-ci était une colonie allemande. Lors de la première guerre mondiale, elle est occupée par les Australiens, puis attribuée à la Grande Bretagne, Rabaul devient alors la capitale du Territoire de la Nouvelle Guinée.

Après Pearl Harbor, les Japonais occupent Rabaul en 1942 jusqu’à ce que la ville soit libérée par les américains en 1945 et une nouvelle capitale du pays s’installe à Port Moresby (6). L’indépendance est proclamée en 1975, la Papouasie Nouvelle Guinée devient membre du Commonwealth. Rabaul n’est plus que la capitale de la province de Nouvelle Bretagne orientale.

J’ai alors 26 ans et je suis l’actualité de cet évènement dans la presse anglaise pour perfectionner mon anglais.

L’observation naïve comme une évidence renseigne beaucoup plus sur la personnalité de l’observateur que sur la chose observée. Mais qu’est-ce que ce moi ? « En principe, ce que nous appelons le Moi renvoie à deux distinctions (...) La première est celle qui pose un non-Moi, un monde extérieur au Moi (…) La seconde est celle par laquelle nous nous posons comme la source distincte de nos pensées et de nos actes, cette source étant une personne précise se distinguant des autres personnes. » Vincent Descombes (1943-…), Charles Larmore (1950-…) (7).

Jean-Bernard Pouchous - 2009.

Bibliographie :

-1-Ovide, Jean-Pierre Néraudau, Les métamorphoses d’Ovide, éd. Gallimard, coll. Folio, 1992.

-2- Olivier Clément, L’Eglise othodoxe, éd. PUF, coll. Que sais-je?, 2002.

-3- Jean de L’Hosannière, Le grand livre des encens, éd. Trajectoire, 1997.

-4- Marianne Mahn-Lot, Portrait historique de Christophe Colomb, Coll. Points Histoire, éd. Seuil, 1988.

-5- Antony J.-P, Meyer, Art océanien - Oceanic art - Ozeanische kunst (trilingue), éd. Könemann, 1996.

-6- Hedley Paul Wilmott, Atlas de la guerre du Pacifique 1941-1945, éd. Autrement, coll. Atlas des guerres, 2001.

-7- Vincent Descombes, Charles Larmore, Dernières nouvelles du moi, éd. PUF, coll. Quadrige Essais débats, 2009.